Millî Mücadelemizin manevi önderlerinden ve Cumhuriyetin ilk Diyanet İşleri Başkanı, Mehmet Rifat BÖREKÇİ 29 Kasım 1860 tarihinde Ankara’da doğdu, ilk ve orta öğrenimini Ankara’da tamamladıktan sonra yüksek öğrenim için İstanbul’a gitti.
İlk memuriyetine Ankara-Fazliye Medresesi’nde öğretim üyesi olarak başlayan Mehmet Rifat Efendi, 10 Ekim 1898’de Ankara İstinaf Mahkemesi azalığına getirildi. 25 Kasım 1908 tarihinde de Ankara Müftüsü oldu. Mehmet Rifat Efendi, 23 Nisan 1920’de toplanan TBMM'ne Menteşe (Muğla) mebusu olarak girdi ancak Müftülük görevini tercih ederek, Milletvekilliğinden istifa etti. İngiliz işbirlikçisi Damat Ferit zamanında Osmanlı Şeyhülislâmı Dürrîzâde’nin Kuvâ-yi Milliye katılanlar aleyhinde verdiği fetvayı reddeden bir fetva verdi. Hâkimiyet-i Milliye gazetesinde yayınlanan ve yurdun her tarafına dağıtılan bu fetva halkın Millî Mücadele etrafında toplanmasında son derece etkili oldu.
4 Nisan 1924’te de yeni kurulan Diyanet Reisliği’nin ilk Başkanı oldu. Soyadı Kanunuyla Börekçi soyadını alan Mehmet Rifat Efendi, 5 Mart 1941'te vefatına kadar bu görevde kaldı.
Kaynak: Prof. Dr. Ali Sarıkoyuncu, Milli Mücadelede Din Adamları
