Orgeneral Şükrü Kanatlı; 1893 yılında İstanbul’da doğdu. 1912 yılında Piyade Teğmen rütbesi ile Harp Okulu'nu bitirdi. 11. Tümen 31. Alay 4. Bölük Takım Komutanlığı'na atandı. Arnavutluk Harekâtı, Balkan ve I. Dünya savaşı ile Kurtuluş Savaşına katılan Şükrü Kanatlı Kurtuluş savaşından sonra 1924 yılında girdiği Harp Akademisi'ni, 1926 yılında bitirerek kurmay oldu.
1939 yılında Hatay’ın Kurtarılması Harekâtına katılarak komutası altındaki birliklerle Hatay'a girdi. 1941 yılında Tuğgeneral, 1943’te Tümgeneral, 1946’da Korgeneral ve 1950’de Orgeneral rütbesine terfi etti.
Tuğgeneral rütbesi ile 39. Tümen Komutan Vekilliği ve 3. Ordu Kurmay Başkan Vekilliği, Tümgeneral rütbesi ile 3. Ordu Kurmay Başkanlığı, 51. Tümen Komutanlığı ve Şark Hudut Komutanlığı, 3. Ordu Kurmay Başkanlığı, Korgeneral rütbesi ile 8. Kolordu Komutanlığı, 23 Ekim 1947 – 28 Mart 1949 tarihleri arasında Jandarma Genel Komutanlığı, Genelkurmay Harekât Yarbaşkanlığı ve Personel Başkanlığı, 15. Kolordu Komutanlığı görevlerinde bulundu. Orgeneral rütbesinde 1. Ordu Komutanı iken 28 Aralık 1951 tarihinde Kara Kuvvetleri Komutanlığına atandı. Kara Kuvvetleri Komutanı iken, 15 Ocak 1954 tarihinde vefat etti.
